Działąjąca w Świdniku włoska Grupa Leonardo oraz Inspektorat Uzbrojenia Ministerstwa Obrony Narodowej podpisały kontrakt na dostawę czterech dodatkowych zaawansowanych odrzutowych samolotów szkoleniowych M-346 (Advanced Jet Trainers – AJT) M-346, które do roku 2020 dołączą do obecnej floty ośmiu maszyn będących w służbie Polskich Sił Powietrznych. Kontrakt ma wartość ponad 115 miliona euro. – Ta umowa umacnia bliskie partnerstwo Grupy Leonardo z Polską, czyli krajem, w którym nasze technologie oraz umiejętności są głęboko zakorzenione, oraz który docenia wyjątkowe możliwości naszego zintegrowanego systemu szkolenia opartego o samolot M-346 – zaznacza Dyrektor Generalny, Alessandro Profumo
Grupa Leonardo zatrudnia 3000 pracowników w swoich zakładach produkcji śmigłowców PZL w Świdniku. Współpracuje z Polską Grupą Zbrojeniową przy programie Rosomak, dostarczając polskiej armii wieże Hitfist 30 mm. Leonardo zaopatruje ponadto kilka systemów obronnych i bezpieczeństwa, jak komponent lądowy dla satelitów obserwacyjnych COSMO-SkyMed, radar wczesnego ostrzegania oraz systemy nadzoru wybrzeża, znacznie przyczyniając się do bezpieczeństwa Polski. W obszarach lotnictwa i przestrzeni kosmicznej, bezpieczeństwa oraz cybernetyki,
M-346 jest najbardziej zaawansowanym samolotem szkoleniowym na świecie; 72 sztuki tej maszyny zostały już zamówione przez Włochy, Polskę,Singapur oraz Izrael. O jego wyjątkowości świadczą m.in. szeroki zakres parametrów lotu maszyny, bardzo dobry stosunek mocy do ciężaru oraz świetna manewrowość. To sprawia, że M-346 oferuje warunki lotu zbliżone do tych, jakie mają samoloty bojowe nowej generacji. To zapewnia najwyższą skuteczność szkolenia i minimalizuje potrzebę przeprowadzania lotów szkoleniowych na znacznie kosztowniejszych i bardziej skomplikowanych maszynach bojowych.
Wbudowana Symulacja Szkolenia Taktycznego (Embedded Tactical Training Simulation – ETTS) pozwala maszynie M-346 emulować działanie czujników, środków przeciwdziałania oraz uzbrojenia, a także umożliwia pilotom interakcję w czasie rzeczywistym z wirtualnym scenariuszem taktycznym, jeszcze bardziej poprawiając wszechstronność szkoleniową samolotu oraz redukując koszty szkolenia. Dzięki wyświetlaczom nahełmowym, możliwości uzupełnienia paliwa w trakcie lotu oraz pylonom zdolnym udźwignąć do 3.000 kilogramów ładunków zewnętrznych, na M-346 można przeprowadzić pełen program szkolenia taktycznego.
